경제발전을 생산력과 생산관계의 변화로 설명하는 마르크스의 유물론에 맞서, 기업가의 비전과 혁신이 경제발전의 근본 원인이라고 설명한다.

애덤 스미스에서 슘페터에 이르기까지 250여 년에 걸친 22명의 경제 사상가를 다룬다. 시대 상황과 사상가들의 생애를 살펴 경제학 이론이 탄생한 동기와 역사에 기여한 바, 여러 이론을 잇는 공통의 흐름을 짚는다.

마르크스주의 방법론으로 현대 한국 경제의 구조와 모순을 분석하고 대안을 모색한다. 이윤율과 잉여가치율 등 ‘마르크스 비율’을 계산해 한국 자본주의의 운동법칙을 분석한다.

세계자본주의에 편입해가는 한국자본주의의 위기를 진단하고, 경제 주권이 전제되는 국제경제와의 구별을 역설한다. 화폐자본주의 대신 인간자본 중심을, 시장경제 만능 대신 기회보장 경제를, 소비경제 대신 삶의 질적 가치를, 이념 경제 대신 경험과 현장경제를 중심에 두는 전환을 제시한다.

경제학자들의 이론을 당대 경제가 안고 있던 과제와 연결해 살펴보고, 역사 속 경제학자들이 불황이나 경제문제에 어떻게 대응했는지를 다룬다.

정통 마르크스 경제학의 방법론적 한계를 넘는 새로운 정치경제학 방법론으로 현대자본주의를 분석하고, 기존 사회주의와 다른 경제체제와 대안적 발전모델을 모색한다.

자본주의가 전 세계로 확산됐지만 애덤 스미스가 『국부론』에서 예언한 ‘모든 사람이 상인’인 현실은 오지 않았고, 극빈과 일할수록 커지는 박탈감이 남아 있다고 짚는다.

춘추전국시대 법가사상가 한비자의 사상을 오늘날의 시장경제와 접목하고, 한비자가 군왕들에게 남긴 예화와 세계적인 대기업의 일화를 함께 살펴본다. 이를 통해 시장경제 발전의 원동력을 모색한다.

경제학의 기본 주제 100가지를 서로 연결해 주요 개념을 설명한다. 세계 경제의 흐름은 원유 파동으로, 빈부 격차의 심화는 기업 규모에 따른 임금 격차를 예로 들어 살펴본다.

경제학 이론의 전체 체계에서 대학교 저학년이 알아야 할 내용을 간추리고, 사례보기로 경제학과 경제현실의 관계를 정리한다. 각 장 끝에 복습문제와 연습문제를 두고 경제생활에 필요한 상식과 교훈도 다룬다.

한국 사회가 혼란과 위기를 벗어나 장기적으로 성장률을 높이고 번영을 이루는 데 필요한 사상적 틀과 시스템을 다양한 역사적 사례를 통해 살펴본다.

법치사회의 확립은 제도를 만드는 데 그치지 않고, 한국인이 제도를 집행하고 실천하는 과정에서 이상과 실천 사이의 괴리를 줄이는 데 달려 있다고 본다.

칼 마르크스의 《자본론》 제1편 제1장과 제2장의 번역문, 해제와 원문을 수록해 잉글랜드 고전파 경제학을 비판한 마르크스의 논리 전개와 사회경제사학의 발전 과정을 살핀다. 백남운의 《조선사회경제사》 중 단군문제 부분에 대한 저자의 시각과 원문도 담았다.

시장은 효율성을 보장하지 못하거나 파생된 문제를 스스로 해결하지 못할 수 있으며, 이때 문제 해결에는 정치적 판단과 개입이 필요하다. 다만 시장이 실패해도 국가의 개입이 효율성을 담보하지는 않는다고 살핀다.

경제학의 기본 이론을 체계적으로 정리하고, 경제학이 무엇인지부터 여러 경제학 이론까지 설명한다.

고전파 경제학의 동학이론에서 성장의 귀결로 여겨진 정체상태의 성격과 의미를 그 방법론에 비추어 재조명한다. 정체상태 개념을 둘러싼 논란이 ‘과학으로서의 경제학’ 방법론과 내생적 변수로서 국가의 역할에 대한 불충분한 이해에서 비롯된다는 가정을 검토한다.

현재 자본주의체제가 안고 있는 대부분의 문제가 정부규제와 커진 정부에서 비롯된다고 보고, 이를 해결해 더 나은 삶을 이루려면 자유시장과 작은 정부를 실현하는 방향으로 나아가야 한다고 주장한다.

독립 후 인도 경제학자들이 케인즈 경제학과 구조주의적 개발경제학의 접점을 어디에서 찾으려 했는지 살핀다. 인도의 대표 산업인 소프트웨어 산업은 제조업과 달리 산업의 저변이 넓지 않다는 점도 언급한다.

동아시아의 경제발전을 유교문화와 관련해 검토하고, 구미 근대화 모델과 자본주의경제의 문제점, 개발경제학의 한계를 논한다. 세계경제 재편 속 아시아의 가능성을 살피며 아시아의 3대 종교를 검토하고 동아시아 문화권의 위상을 과거의 정체론에 대한 비판과 함께 다룬다.

시장원리와 시장에 대한 정부의 역할, 경제성장, 기업가정신을 다룬 칼럼과 사설을 주제별로 모았다. 경제학을 통해 현실경제와 정치·사회적 이슈를 이해하는 방법을 살펴본다.

경제학의 기본 이론 가운데 핵심 12개를 추려 집중적으로 소개하고, 경제적 사고를 터득하는 데 중점을 둔 교재다.

현대 세계의 삶을 포섭하는 자본의 정체와 자본 축적의 논리를 밝히고, 지구적 규모의 자본 축적이 현실과 맺는 관계를 이론적 틀로 살핀다. 지구화, 전쟁, 유가 상승 같은 쟁점을 자본 축적과 연결해 다룬다.

경제학 기초 이론으로 복잡한 수식과 그래프를 줄여 경제학을 서술적으로 설명하고, 실생활과 관련된 현실 경제 자료를 실어 경제이론의 현실경제 응용을 다룬다.

1970년대 중반 이후 거시경제학의 변화를 이끈 합리적 기대가설을 소개하고, 이 가설이 거시경제이론 모형과 거시경제정책에 미치는 영향을 분석한다.