매일경제신문에 2010년 1월 1일부터 20회에 걸쳐 연재한 인도경제 관련 기행문 초고를 바탕으로 구성한 책이다.

글로벌 침체와 위기 속에서 추락하는 국가와 비상하는 국가의 차이를 분석하고, 중국·인도·브라질·멕시코·러시아를 비판적으로 살핀다. 이어 폴란드·체코·터키·인도네시아·타이·한국을 브레이크아웃 네이션의 잠재력을 지닌 국가로 다룬다.

개인이 국가적 지원을 바탕으로 참신하고 창의적인 아이디어로 경제 활동을 펼치는 ‘행복경제’를 살펴보고, 국민과 소통하는 시대와 통합의 리더십 시대가 열리는 방안을 모색한다.

우리나라 국민의 경제활동 동향을 고용구조 측면에서 분석하고, 그 문제점과 해결 방법을 살핀다. 급속한 기술 개발과 정보기술의 발달로 달라지는 고용구조도 표와 그림을 곁들여 설명한다.

몬드라곤에서 미주 지역까지 협동조합 연대형 지역사회 공동체 경제개발 사례를 살피고, 자본 중심 조직과 구별되는 사람 중심 결사체로서의 협동조합과 가치지향적 사회운동으로서 협동조합 운동이 나아갈 길을 다룬다.

중국의 고도 경제성장을 전제로 중국 경제의 허구와 진실을 논증으로 살피고, 미국과 중국의 경제적 대립과 모순을 다룬다. 중국의 장밋빛 미래를 부정하며 2008년 시작된 금융위기의 파장이 본격화할 것이라고 분석한다.

진보적 자유주의를 바탕으로 한 공동체 시장경제론을 살펴보고, 정의·복지·진보적 성장을 위한 세부 목표와 정책 과제를 제시한다.

한국 경제의 발전 과정을 돌아보며 성공 요인을 분석하고, 국제기구가 설파한 경제발전 패러다임과 반대로 채택한 경로가 성공으로 이어졌다고 설명한다. 수출드라이브전략과 외환통제, 점진적인 시장 개방을 성공 요소로 꼽고 한국형 발전모델을 제시한다.

식민지시대 이후부터 2000년대까지 라틴아메리카 정치경제사를 살펴 현재까지 반복되는 위기의 원인을 찾고, 경제 위기 때 다시 고개 드는 포퓰리즘의 위험을 짚는다. 시장개혁을 통해 라틴아메리카가 성장의 길로 나아가야 한다고 강조한다.

인터넷 기술이 일본의 몰락으로 이어질 수 있다는 분석을 제시하고, 일본의 한계를 짚으며 글로벌 리더를 지향하는 한국이 배울 교훈을 다룬다.

장기침체에도 세계 최고 수준의 경쟁력을 유지하는 일본기업과 일본경제의 비결을 살피고, 지리적으로 가까운 한국과 일본이 글로벌 자본주의 시대에 함께 이익을 얻을 방안을 모색한다. 한일 FTA의 미래도 다룬다.

중국의 세기가 다시 도래할지를 두고 네 석학이 벌인 논쟁을 담았다. 키신저는 경제 변화에 따른 정치적 적응을 과제로 짚고, 퍼거슨은 중국이 세계 금융위기를 극복한 뒤 경제·혁신·교육에서 선진국을 빠르게 추격한다고 주장한다.

중국 경제의 정책과 거시경제부터 자동차·반도체·IT 등 산업, 권력층과 기업인, 짝퉁산업까지 폭넓게 다룬다.

보수주의 우파 시각에서 좋은 정책과 좋은 나라의 관계를 논하며, 국제비교를 바탕으로 세계경제의 위기와 한국자본주의가 받은 도전을 살펴본다. 비전과 원칙, 소신을 지닌 정치가의 필요성과 한국의 핵심 과제에 대한 해법도 다룬다.

2020년 미·중 경쟁 시대를 앞둔 중국의 발전 방향과 정치를 살피고, 시진핑 부주석과 리커창 부총리를 대표로 하는 제5세대 지도부의 등장을 소개한다.

『한국경제 2025』는 있음직한 미래를 실증적으로 예측하고 바람직한 미래를 규범적으로 설계하는 문제를 다룬다. 약 10년 후 통일된 선진한국이라는 바람직한 미래를 있음직한 미래로 만들기 위해 선택해야 할 의지와 노력을 강조한다.

국가독점자본주의의 경향론과 이를 바탕으로 재해석한 자본주의의 일반적 위기론의 방법론적 근거를 해명한다. 80년대 한국사회의 사회구성체 이행논쟁에서 제기된 여러 이론을 논파하는 데 초점을 둔다.

글로벌 경제질서 속 한국의 미래를 살피며, 전 세계 불황의 원인을 유로존이 아닌 중국의 경제 편입에서 찾는다. 최근 20년간의 호황을 중국발 물가 안정에 기댄 재정적자와 자산 버블로 해석하고, 새로운 경제질서의 동력과 한국 경제의 리스크 관리 방안을 다룬다.

인간 본연의 ‘경제적 합리성’에 초점을 맞춰 빈곤을 뿌리 뽑을 방법을 살핀다. 빈곤층이 구매하는 상품과 자녀 교육 방식, 자녀 수를 알아보고 시장과 제도가 가난한 사람들에게 미치는 영향을 다룬다.

지난 몇 년간 기고한 기사를 통해 한국 경제가 맞은 위기와 대응 과정을 살피고, 실생활의 사례와 국내외 현안을 바탕으로 경제학을 바라보는 기본자세를 설명한다. 공포지수와 승수효과, 메뉴비용 등 경제학의 기본 이론도 소개한다.

철스크랩 시장을 이해할 수 있도록 철스크랩 산업과 연관된 전반적인 내용을 다루며, 업계의 권리와 위상 정립을 주장한다. 시장 구조의 문제에 집중하기보다 산업 전반을 살피고 시장을 연구해 개선·발전시켜 나가는 방향을 제시한다.

러시아의 정치·경제·문화와 사회 현상, 국제관계에서 나타나는 특징을 살피고, 독특한 문화와 최근의 정치 상황, 금융위기 극복 과정을 통해 러시아의 현재를 그린다.

1991년부터 2009년까지 진행된 북한농업 지원사업과 남북농업 교류협력사업의 현황을 살펴보고, 평가기준을 마련해 각 사업을 평가한다. 이를 바탕으로 발전 방향을 제시한다.

이승만부터 이명박까지 역대 대통령 8명의 경제철학과 정책, 집행을 따라 대한민국 경제사의 특성을 살펴본다. 농지개혁을 비롯해 대통령들의 경제정책에 담긴 계승과 보완, 발전의 흐름을 기록한다.