2008년 리먼브러더스 파산으로 본격화된 미국발 금융위기의 본질과 추이를 살피고, 금융위기 이후 세계 자본주의의 변화와 한국의 대응을 다룬다.

경제사의 한 장면과 경제학자들의 뒷이야기, 경제이론의 탄생 배경을 살피고 현실 경제정책의 한계와 세계 경제, 한국 경제가 어려운 이유를 다룬다.

글로벌 경제위기가 왜 발발했으며 어떻게 극복할 수 있는지를 ‘10+1’가지 핵심 질문을 던지고 답하는 형식으로 살핀다.

미국 주택시장에서 나타난 비이성적 과열 현상을 금융학자 로버트 쉴러가 분석한다. 2008년 서브프라임 모기지 사태 직후 출간된 이 책은 대공황 이후 가장 거대한 위기에 처한 미국의 상황을 다룬다.

금융위기가 반복되는 이유를 효율적 시장이론과 대비해 살핀다. 금융시스템은 저절로 안정된 균형에 이르기보다 호황과 불안의 파괴적 주기를 형성한다는 관점에서 금융위기의 기원을 다룬다.

2008년부터 본격화된 금융위기의 원인을 살피고, 미국 경제가 파국에 이른 배경과 이를 수습하는 과정을 다룬다. 미국이 진정한 개혁을 외면해 또 다른 위기를 키우고 있다는 저자의 주장을 제시하며, 월가의 보수체계와 금권정치, 회전문 인사 등을 살펴본다.

세계를 멈춰 세운 금융위기를 금융시스템의 붕괴를 넘어 현대 패러다임의 붕괴이자 시장이론의 실패로 해석하고, 과잉과 불균형을 해결할 해법으로 균형과 안정을 조정하는 새로운 민주주의를 제시한다.

서브프라임 사태와 리먼 브라더스 파산 뒤 혼란이 이어지는 동안, 정보를 모아 과감히 결정한 이들이 큰 수익을 거둔 차이가 어디서 비롯되는지 묻는다.

2008년 하반기에 본격화된 금융위기가 미국에서 발생한 원인과 한국의 실물경제가 미국보다 더 심하게 위축된 이유를 살핀다. 저자는 그리스신화의 여신 칼리오페와 금융위기 관련 주제를 대화하는 형식으로 다룬다.

글로벌 금융 위기가 빠르게 진정되는 듯한 상황에서 경제 위기가 정말 해소됐는지 묻고, 《오일의 경제학》의 저자 스티브 립은 낙관론을 경계해야 한다고 말한다. 이어 중국이 전 세계 자원을 빨아들이고 있다고 언급한다.

경제위기의 원인을 시장이 아닌 정부와 언론, 주류경제학자들의 오류에서 찾고, 월가의 탐욕을 대폭락의 주범으로 돌려온 설명을 비판한다.

경제현상은 역사적·제도적·세계적 요소의 상호작용으로 생겨나며, 세계적 경제위기의 위험요소는 서브프라임보다 신용을 바탕으로 화폐를 만들 때 이미 내재한다고 본다.

금융위기에서 심리적 요소가 개인과 국가의 부를 위태롭게 할 수 있다는 문제를 살피며, 집값이 계속 오를 것이라는 믿음과 자본시장의 자신감 붕괴를 ‘야성적 충동’의 사례로 든다. 존 케인스가 인간의 비경제적 본성을 가리켜 언급한 이 개념이 금융 시스템에 미치는 영향을 다룬다.

경제 흐름과 기업의 존망을 예측하려면 경제 이론과 재무 분석 방법을 상호 보완적으로 적용해야 한다고 강조하며, 저자가 경제와 기업의 등락을 예견해 온 배경을 다룬다.

월스트리트저널 기자로 오래 활동한 저자는 월가의 탐욕과 과신이 경제공황을 초래했다고 지적하고, 월가의 실체를 파악해 앞으로 닥쳐올지 모르는 위기에 대처해야 한다고 경고한다. 월가에서 흘러나오는 말만 믿고 투자에 뛰어드는 행동의 위험도 짚는다.

미국의 저금리 정책과 원유가 변동, 대우 GM의 외환 거래 손실, 일본의 장기 경기침체를 둘러싼 질문을 통해 경제 현상을 살핀다. 환위험과 외환시장의 움직임, 정부의 환율 방어가 초래한 위험과 문제도 다룬다.

유동성 위기의 원인과 시작 경로를 분석하고, 위기가 현재 어떻게 전개되는지와 해결 방안을 살핀다.

경제공황과 금융위기, 외환위기, 초인플레이션, 장기 경기침체가 어떻게 나타나고 발전하는지 살피며, 경제를 유기체로 바라보는 관점에서 경제의 새로운 패러다임으로 경제병리학을 주장한다.

튤립공황부터 2008년 금융위기까지 과거의 16가지 위기 사례를 살펴보며 금융위기의 역사가 일정한 패턴으로 반복되어왔다는 점을 다룬다.

우리 사회에서 통용되는 속담에 담긴 가치를 바탕으로 경제문제를 풀어낸다. 속담과 격언을 살아 있는 지혜로 보고 경제 원리와 용어, 현재 경제상황을 다룬다.

20여 년간 전 세계에서 일어난 금융·경제 붕괴의 진행 과정을 살펴 현 경제위기의 맥락과 해결책을 제시한다. 1990년대 후반 아시아 경제국들의 위기는 1930년대 미국 대공황과 흡사하고, 현재의 세계 경제위기는 그보다 미국 대공황에 더 가깝다고 주장한다.

일본은행을 중심으로 1980년대 일본의 거품경제와 1990년대 금융위기가 일본은행의 독립성을 확보하려던 역대 총재들에 의해 조작된 성과라고 주장한다. 세계 중앙은행의 독립성이 금융환경 안정과 금융위기로부터 국민을 보호한다는 창립 목표에서 벗어날 위험도 살핀다.

국내 금융지표가 개선되는 가운데 제기된 조기 경기회복설을 살피고, 재고 감축에 따른 생산 위축과 경기선행지수·심리지표를 근거로 경기하강 추세가 2009년 6월 말까지 이어질 것으로 예상한다. 지나친 비관론이나 낙관론에 치우치지 않는 경기판단을 다룬다.

기름 유출 사고가 여의도 낙지전골 값에 미친 영향, 서브프라임 모기지 사태와 환율, 개인 투자자들이 주식 투자에 실패하는 이유를 사례로 경제 이슈를 살핀다. 경제 정보를 더 잘 이해하려는 초보자를 위한 경제 이야기다.