교역·화폐·시장의 출현을 따라 선사시대부터 현대까지 근대 서구문명을 조망하고, 시장사회의 허구성을 드러낸다. 저자는 현대사회의 경제를 인간생활에 적합한 ‘사람의 살림살이’로 회복하는 일을 핵심 과제로 제시한다.

현대 경제학 이론이 현실 경제 및 정치권력과 상호 작용하는 과정을 살피고, 경기순환·고용·통화·무역의 기본 개념과 경제이론 및 정책에 반영되는 과정의 왜곡을 분석한다.